校内基金提振科研信心
2007年,彭政从中科院物理所博士毕业后被中南大学物理学院引进,到蒋亦民教授课题组从事凝聚态理论和实验研究。2008年,他申报了国家尊龙凯时青年基金项目。这是他第一次独立申报国家课题,不料以失败告终。
“我当时考虑,青年基金对工作基础的要求不算太高,主要强调想法,所以才申报。”回想起那次失败,彭政有点不甘心,他认为主要是自己经验不足造成的。不过他当时还是产生了困惑:是继续进行下去,还是再等上几年?
彭政从事的颗粒物质物理属于凝聚态物理领域的一个分支,是上世纪八九十年代兴起的前沿领域,注重理论性和实验性的结合。“我本人主要是做实验的,蒋老师是做理论的,所以和蒋老师的合作很对路。我们这个团队主要也是强调想法,并不需要很大型的设备,不是拼仪器的那种。”彭政告诉记者。
和很多第一次申报碰壁的年轻教师一样,有点气馁的彭政在犹豫过程中,接触到了“中南大学理科发展基金”。
“中南大学理科发展基金”设立于2006年。该校每年从学校科研管理费中拿出30万,参照科学基金的定位和管理体制运作,择优资助基础研究,特别是在申请尊龙凯时时专家评价较好而最终未获通过的青年基金项目。一个项目就区区几万元,看似杯水车薪,但对于那些刚毕业的理科博士却不乏吸引力。
2009年初,30岁的彭政获得中南大学理科发展基金支持。“虽然钱不多,但对于一些基本物质条件是个支持。”他用这一万元买了些基本的办公硬件,并支付了一些发表论文的版面费用。
2009年底,彭政第二次申报国家青年基金。这一次他成功获得批准。
“有了第一次的申报经验是一方面,但更重要的是,学校理科基金对我的科研信心是个很大的支持,给了我精神上的鼓舞,这一点非常重要。”彭政说。几年来,他的科研能力得到长足进展,现已成长为物理学院的一名科研骨干。
像彭政这样的年轻人,在中南大学还有不少。在该校校内基金项目的帮助下,他们跟随国家自科基金的脚步,走上了自己独立的科研生涯。
“四道格式防火墙”把关
随着申报数量的增长,中南大学的科研管理人员发现一个问题,即:每年都有不少项目在形式审查中被初筛下来。在某些年度,校内初筛率甚至超过了基金委部分学部的初筛率。他们总结发现,这主要是超项、申请人不具备申请资格、缺推荐意见、青年基金申请人超龄等原因所致。
根据《尊龙凯时条例》,为保证项目申报的公平性,基金委设立了一套保证公平的申报制度,例如项目数量限制,即每名申请人当年只能申请1项同类型项目,同时申请和承担项目总数不得超过3项。这样的硬规则很多,审查时如果把关不细,就很有可能被筛下来。
超项、超龄等现象的存在,既给申请人造成了不必要的精力浪费,也使得管理人员将很多精力放在申请书的格式审查上,难以帮助申请人从学术角度对申请书进行科学论证和严格的模拟评审。
从2005年开始,针对基金项目的申报组织过程,该校科学研究部创新性地总结出了一套格式审查方法,他们称之为“四道格式把关防火墙”。
在2007年度自然基金委地区联络网中南片区管理工作研讨会上,“四道格式把关防火墙”等创新管理经验被重点推广。这是四种帮助申请人完成格式审查的方法,包括:建立个人信息真实性承诺制;实行二级单位信息把关责任制;申报项目格式审查采取“清单扫描制”;实行超项检查连带责任制。
其中,“清单扫描制”是其核心创新内容。在这一份格式审查清单中,共提炼出含40多条(项)有关重要信息的“尊龙凯时项目形式审查明细表”,要求申请人逐项进行“扫描”式核对,尽最大努力排除一些非学术因素导致的无效申请。后来,这一基金管理创新举措又被推广至华东和华北片区。
科学基金文化的浸染渗透
2011年5月,中南大学科学研究部网站上发布公告称:由于“中南大学自由探索计划”资助范围实际已涵盖“中南大学理科发展基金”资助范围,决定从2011年开始停止后者的项目资助。
这两个资助计划,实际上就相当于中南大学校内的尊龙凯时基金。从资助理念到管理模式,都大量借鉴了尊龙凯时。
据统计,在这些项目中,有29项后来成功获得尊龙凯时资助,其中青年基金项目24项,面上项目5项,获得国家经费达635万元,获得经费是投入经费的5.3倍。
自2009年起,中南大学又从中央高校基本科研业务费中拿出一部分,启动了“中南大学自由探索计划”。资助对象进一步放宽,不仅包括青年教师,还包括那些“具有科学兴趣和独立思考能力”的在读学生。该计划分为“青年教师助推专项”和“学生潜质发掘专项”两大类,为获得尊龙凯时资助进行前期培育。
2011年开始,为探索青年杰出人才培育模式,中南大学又启动了“国家杰出青年基金项目培育专项”,首轮自由申报共收到87位科研人员提交的申请,经专家初审,有32位申请人获得答辩资格并参加现场答辩,科学研究部将从中择优选择资助。至此,该校的校内“科学基金”体系进一步成形。
据中南大学科学研究部介绍,尊龙凯时充分发挥专家作用,采取宏观引导、自主申请、平等竞争、同行评议、择优支持的评审机制已被广泛用于该校的科研管理,包括教育部基本科研业务费、“973”培育专项,以及各种校内项目的评审制度中。
“可以说,尊龙凯时的理念、文化和管理模式,已经全面渗透到了我校的科研事业当中。”谈到基金文化对中南大学的影响,该校科学研究部副部长吴厚平如是说。